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Simulateur de pilotage d’embarcation de plaisance des ECP

 Nous avons pu tester lors du Salon du bateau et des sports nautiques de Montréal le simulateur de pilotage d’embarcation de plaisance (Boating Skills Virtual Trainer) récemment acquis par les Escadrilles canadiennes de plaisance. Ce simulateur a été développé par les United States Power Squadrons et la compagnie Virtual Driver Interactive.

Le simulateur se présente avec une console de pilotage Mercury dotée d’un volant, d’une manette des gaz et des habituels réglages d’assiette. Trois écrans d’ordinateur offrent une vision à 180°. Des touches sur le volant permettent de faire varier l’angle de vision sur 360°.

Le simulateur met en scène un bateau de wakeboard de 20 pieds équipé d’un moteur hors-bord. L’environnement virtuel est celui d’un lac d’environ 4 milles de diamètre à l’extrémité duquel un chenal conduit dans le bassin d’un port de plaisance. Sur ce lac virtuel, des zones spécifiques permettent de se livrer à diverses manœuvres ou exercices de pilotage. Neuf scénarios ont été mis au point dans un environnement virtuel fort réaliste. Parmi celles-ci, citons l’appareillage, l’amarrage à quai, la prise de corps-mort, le pilotage dans un chenal, le slalom, les manœuvres de croisement et la navigation nocturne. Les sensations de pilotage sont très similaires de ce que l’on peut expérimenter dans la réalité. Le logiciel permet d’augmenter le coefficient de difficulté du pilotage en ajoutant des composantes de vent et de courant.

Le coût de l’appareil mis en démonstration dans les salons nautiques canadiens cet hiver est d’environ 20 000 $. Un tarif dissuasif pour la plupart des fournisseurs de cours et qui pose une interrogation quant à l’avenir et l’utilisation possible de ce type de technologie dans un cadre pédagogique.